Золотистая щурка, или пчелоедка (Merops apiaster)
Одна из самых красочных птиц нашей страны, которую трудно спутать с другой птицей. Длина тела — до 28 см.
Верхняя часть головы, шеи и передняя часть спины у щурки яркого
рыже-бурого цвета, бока головы зеленоватые. Брюшко —голубое, спина
и задняя часть шеи — рыже-коричневые, крылья — смешанные из этих двух
цветов. Клюв длинный и изогнутый, над жёлтым подбородком находится
чёрная полоска, ведущая от основания клюва к глазам. Ножки красноватые,
короткие. Самки немного тусклее самца.
Гнездятся в земляных пещерках, которые они сами роют в крутых
глиняных или песчаных стенах оврагов или же при случае в ровной земле.
Диаметр пещерок на входе — до 10 см, внутри около 5 см. Длина их может
доходить до 2 метров, в конце находится круглое расширенное
пространство, в котором выводится потомство. Кладка состоит из 5—6 почти
круглых, белых и блестящих яиц, которые откладываются прямо на пол
пещерки.
Питается разнообразными насекомыми, которых ловит на лету. В основном
это пчелы, осы, шмели, шершни — отсюда и второе название — «пчелоедка».
Чтобы не быть ужаленной своей добычей, она тщательно сдавливает ее,
прежде чем проглотить. |